Qui dirigera la Francophonie ? Le verdict sur les auditions pour le poste de Secrétaire général de la Francophonie

Quatre candidats, les mêmes silences, une organisation à refonder avant Phnom Penh

Le 30 juin 2026, pour la première fois de son histoire, l'Organisation internationale de la Francophonie a soumis les candidats à son Secrétariat général à des auditions publiques, devant les ministres des Affaires étrangères des 53 États membres de plein droit réunis à Paris. Quatre personnalités briguent le mandat 2027-2030, qui sera attribué par les chefs d'État au XXe Sommet de la Francophonie, prévu à Phnom Penh les 15 et 16 novembre 2026 : la sortante rwandaise Louise Mushikiwabo, candidate à un troisième mandat après avoir été installée en 2019 sans appel à candidatures ni audition ; la Congolaise Juliana Lumumba, fille de Patrice Lumumba ; la Mauritanienne Coumba Bâ, conseillère à la présidence de son pays ; et le Roumain Dacian Cioloș, ancien Premier ministre et ancien commissaire européen.

L'exercice s'est tenu dans un contexte que les auditions elles-mêmes se sont efforcées de ne pas nommer : les retraits du Mali, du Burkina Faso et du Niger, l'adhésion du Togo et du Gabon au Commonwealth, et l'occupation de l'Est de la République démocratique du Congo par des forces soutenues par le Rwanda, documentée par le Groupe d'experts des Nations Unies.

Cet article vise à présenter une analyse objective de l'efficacité, de la pertinence et de la faisabilité de la vision et des programmes de chaque candidat. Il ne s'agit pas de désigner mécaniquement un « bon » ou un « mauvais » candidat, mais d'examiner ce que chacun propose réellement pour l'avenir de la Francophonie : quelles priorités, quels projets, quels moyens, quelle capacité de mise en œuvre, quelle réponse aux crises africaines, quelle place pour les communautés locales et quelle utilité concrète pour les peuples francophones.

Après quatre articles consacrés à chacun des candidats, ce cinquième et dernier volet compare les quatre auditions : faiblesses communes, synthèse axe par axe, clarté des priorités, faisabilité des projets à court et à moyen terme, silences révélateurs, lacunes stratégiques, opportunités du prochain mandat et conclusion générale. L'analyse s'appuie sur les extraits de transcription disponibles des auditions ; les faits contextuels ont été vérifiés auprès de sources indépendantes, référencées en fin d'article.

Faiblesses communes aux quatre auditions

Avant l'examen candidat par candidat, trois faiblesses traversent l'ensemble des auditions et méritent d'être posées d'emblée, car elles définissent le niveau général de l'exercice.

Une vision stratégique qui reste au niveau des principes

Les candidats parlent abondamment de dialogue, de confiance, de mise en réseau, de coopération, de formation ou de francophonie utile. Ces thèmes sont importants, mais ils demeurent trop souvent des principes. Aucune audition n'apporte de réponse claire aux trois questions qui devraient structurer toute candidature :

• Que doit devenir l'OIF dans les dix prochaines années ?
• Quels résultats concrets les populations francophones doivent-elles ressentir ?
• Comment mesurer la réussite du prochain mandat ?

Une vision forte aurait proposé une transformation identifiable de l'organisation : passer d'une institution de représentation entre États à une organisation d'impact local, capable d'agir de manière mesurable dans l'éducation, l'emploi, la sécurité, le numérique, la médiation et l'économie francophone. Aucun candidat ne franchit ce seuil.

Pour Africa Realities Media, la question centrale n'est pas de savoir quel candidat parle le mieux de la Francophonie, mais lequel est prêt à transformer l'OIF en organisation d'impact réel : une institution capable de financer des projets locaux, de protéger les communautés affectées par les conflits, de soutenir l'enseignement du français, de renforcer les langues africaines, d'aider les jeunes à trouver un emploi, d'appuyer les PME, de défendre les médias indépendants et de nommer les États qui détruisent la paix tout en siégeant dans les salons diplomatiques.

L'innovation comme thème, pas encore comme architecture

L'intelligence artificielle, la cybersécurité, les données francophones et la désinformation sont mentionnées par plusieurs candidats, ce qui est positif. Mais les propositions restent générales. Manquent, dans toutes les auditions :

• une stratégie claire pour les données francophones africaines ;
• un fonds francophone pour les start-ups numériques ;
• une politique de souveraineté numérique francophone ;
• des partenariats concrets avec les universités, les médias, les développeurs et les plateformes technologiques ;
• une réponse articulée à la domination de l'anglais dans l'IA, la recherche, les contenus numériques et les grandes plateformes.

L'innovation est donc présente comme thème de discours, mais nulle part comme architecture de transformation.

Les communautés locales absentes comme actrices

Les quatre auditions parlent des États, des institutions, des opérateurs et des réseaux. Les communautés locales, elles, n'apparaissent presque jamais comme actrices directes. Une véritable approche de développement local aurait donné une place aux collectivités territoriales, aux associations communautaires, aux femmes rurales et urbaines, aux jeunes entrepreneurs, aux communautés déplacées, aux diasporas, aux petites entreprises locales et aux acteurs culturels et linguistiques de terrain. La Francophonie est présentée par tous comme une relation entre États, alors que sa vitalité dépend d'abord des populations, des écoles, des familles, des médias locaux, des artistes et des entrepreneurs.

Deux expressions auraient pu ouvrir une nouvelle voie : la « francophonie des peuples » de Juliana Lumumba et la « francophonie utile » de Coumba Bâ. Mais, dans les deux cas, l'idée reste plus forte que le dispositif. Une francophonie des peuples ne peut pas seulement être un slogan de rééquilibrage africain ; elle doit signifier des projets portés par les communautés locales elles-mêmes. Une francophonie utile ne peut pas seulement promettre des opportunités économiques ; elle doit financer des écoles, des formations, des PME, des coopératives, des associations, des médias locaux et des projets de paix communautaire. Sans cela, les deux formules risquent de devenir ce que l'OIF produit déjà trop souvent : de belles expressions sans pouvoir de transformation.

Roumanie — Dacian Cioloș : l'expérience européenne sans projet francophone suffisamment défini

Dacian Cioloș arrive avec une expérience institutionnelle incontestable : ancien Premier ministre roumain, ancien commissaire européen, ancien député européen, il connaît les négociations multilatérales, les compromis entre États, les équilibres politiques et les mécanismes de décision complexes.

Son point fort est donc clair : il peut comprendre une organisation intergouvernementale, dialoguer avec des États divergents et structurer une méthode de travail. Il a aussi l'avantage de venir de l'extérieur des fractures directes entre la RDC et le Rwanda, ce qui pourrait, en théorie, lui donner une marge de médiation.

Mais son audition montre une limite majeure : son expérience réelle n'est pas suffisamment convertie en projet propre pour la Francophonie. Sa vision reste centrée sur la méthode, le dialogue, la confiance, les voyages et l'apprentissage du terrain africain. Cela peut être utile, mais ce n'est pas encore une refondation.

Sur l'innovation, son apport reste faible dans le segment audité. Il ne développe pas de stratégie claire sur l'intelligence artificielle, les données francophones, la souveraineté numérique, les contenus africains ou la place du français dans les technologies émergentes.

Sur les communautés locales, il ne propose pas de mécanisme concret. L'Afrique apparaît comme un espace à connaître, mais pas encore comme un ensemble de communautés à financer, écouter et intégrer directement dans l'action de l'OIF.

Son plus grand handicap est donc le suivant : il peut être un bon gestionnaire diplomatique, mais il ne démontre pas encore qu'il serait le candidat capable de transformer l'OIF en organisation d'impact local, africain, numérique et économique. Sa candidature est faisable, mais encore peu transformatrice.

RDC — Juliana Lumumba : la vision politique la plus forte, mais une architecture encore incomplète

Juliana Lumumba porte la candidature la plus politiquement identifiable. Sa notion de « francophonie des peuples » est l'une des idées les plus importantes de ces auditions. Elle introduit une rupture nécessaire : la Francophonie ne doit pas seulement être une organisation d'États, de sommets et de ministres ; elle doit devenir un outil utile pour les peuples, les communautés locales, les jeunes, les femmes, les déplacés, les écoles, les médias, les associations et les territoires oubliés.

Son point fort est donc la vision. Elle comprend que l'avenir de la Francophonie se joue en Afrique, dans le climat, dans la sécurité, dans la jeunesse, dans le numérique, dans les données francophones et dans la capacité de l'organisation à sortir de la diplomatie décorative.

Elle est aussi la seule à ancrer une réponse dans une réalité locale concrète, avec l'exemple de la transhumance des bétails mbororo entre le Tchad et le Congo. Cet exemple montre une compréhension du lien entre climat, sécurité, mobilité, communautés et conflits.

Mais sa faiblesse est l'exécution. Elle nomme des enjeux modernes, mais elle ne les transforme pas encore en architecture opérationnelle : pas de fonds identifié, pas de pays pilotes, pas de calendrier, pas de budget, pas de mécanisme de gouvernance, pas d'instruments précis pour mettre en œuvre la « francophonie des peuples ».

Sur l'intelligence artificielle, elle identifie les bonnes questions : données francophones, voix qui comprennent les accents, contenus numériques, protection des données. Mais elle ne dit pas qui financera, qui développera, qui hébergera, ni comment les pays africains éviteront de rester consommateurs de technologies conçues ailleurs.

Son silence relatif sur la guerre de l'Est de la RDC reste aussi une faiblesse grave. Une candidate congolaise ne peut pas défendre une Francophonie des peuples sans nommer pleinement les blessures de son propre peuple, l'occupation de territoires congolais, le M23 et la responsabilité rwandaise documentée par les experts des Nations Unies.

Son potentiel est pourtant le plus transformateur à moyen terme. Si elle transforme ses intuitions en projets chiffrés, elle pourrait porter la candidature la plus neuve. Mais sans architecture opérationnelle, une vision forte reste vulnérable.

Rwanda — Louise Mushikiwabo : la maîtrise de l'appareil, mais le plus grave problème de légitimité

Louise Mushikiwabo est techniquement la candidate la plus solide. Elle connaît l'OIF, ses programmes, ses réseaux, ses partenaires, ses contraintes budgétaires et ses procédures internes. Elle est la seule à avoir présenté un projet clairement chiffré : le passage de 20 000 à 100 000 jeunes formés aux métiers du numérique avec la Banque africaine de développement.

Son avantage est donc immédiat : elle peut continuer l'appareil, prolonger les programmes existants, mobiliser les réseaux déjà constitués et exécuter rapidement certaines actions.

Mais c'est précisément là que se trouve le problème : son programme est surtout celui de la continuité. Elle reconnaît elle-même que certaines activités de 2027 se poursuivraient « que je sois là ou que ce soit quelqu'un d'autre ». Une candidate qui reconnaît que son programme peut s'exécuter sans elle donne elle-même l'argument contre un troisième mandat.

Sa candidature pose aussi le plus grave problème politique. Elle a été installée en 2018 sans appel à candidatures, sans programme déposé et sans audition, par un arrangement diplomatique entre Emmanuel Macron et Paul Kagame, dans le cadre de la réconciliation franco-rwandaise. Elle arrive donc dans la compétition de 2026 avec huit années d'avantage institutionnel acquis hors compétition.

Sur la langue française, la contradiction est majeure : elle dirige depuis 2019 l'organisation mondiale de la langue française alors que le régime dont elle est issue a marginalisé le français au Rwanda, l'a remplacé par l'anglais dans l'enseignement et l'administration, puis a récupéré la Francophonie comme levier diplomatique lorsque cela est devenu utile.

Sur les conflits, son silence sur l'Est de la RDC est structurel. Ancienne ministre des Affaires étrangères de Paul Kagame, elle ne peut pas nommer clairement la responsabilité du Rwanda dans la guerre qui ravage l'Est congolais. Ce conflit d'intérêts disqualifie l'OIF comme médiatrice crédible de la principale guerre de son espace tant qu'elle reste dirigée par une ancienne responsable politique rwandaise.

Mushikiwabo est donc la plus faisable à court terme, mais la moins crédible pour une refondation politique. Elle peut faire fonctionner la machine ; elle ne peut pas incarner la rupture dont l'OIF a besoin.

Mauritanie — Coumba Bâ : le bon positionnement, mais pas encore de programme visible

Coumba Bâ porte une idée intéressante : la « francophonie utile ». Elle présente aussi la Mauritanie comme un pays carrefour, africain, arabe et sahélien, capable de servir de pont avec les États du Sahel qui ont quitté l'OIF.

Son positionnement est pertinent. La Francophonie a perdu le Mali, le Burkina Faso et le Niger ; la Mauritanie pouvait devenir le point de départ d'une stratégie de réengagement. Son diagnostic sur la francophonie économique est également juste : l'OIF parle beaucoup de langue, mais ne transforme pas assez le français en opportunités économiques, en emplois, en marchés, en mobilité et en soutien aux PME.

Mais son audition reste trop conceptuelle. Elle parle de mise en réseau, d'harmonisation, de coordination parfaite, de langue d'opportunité et de francophonie utile, sans nommer un seul projet précis, un seul fonds, un seul mécanisme, un seul pays pilote, un seul calendrier ou un seul partenaire opérationnel.

La « francophonie utile » devrait signifier une Francophonie qui change quelque chose dans la vie quotidienne : emploi des jeunes, formation professionnelle, financement des femmes entrepreneures, soutien aux petites entreprises, enseignement du français, accès au numérique, appui aux associations locales, sécurité alimentaire, médiation communautaire et projets économiques concrets dans les territoires. Dans son audition, cette définition reste absente.

Son plus grand atout, le Sahel, reste également inexploité. Pour une candidate mauritanienne, ne pas présenter une stratégie claire de réengagement avec Bamako, Ouagadougou et Niamey est plus qu'une faiblesse : c'est l'abandon de son meilleur argument.

Coumba Bâ a donc le bon diagnostic et le bon positionnement, mais pas encore le programme qui permettrait de mesurer la faisabilité de sa candidature. Elle pourrait devenir une candidate sérieuse de projets si elle présentait avant Phnom Penh une plateforme économique francophone, un fonds pour les PME, un mécanisme de financement local, une stratégie d'enseignement du français et une feuille de route de réengagement sahélien.

Verdict comparatif

Aucun candidat ne rassemble pleinement les quatre dimensions dont l'OIF a besoin : vision politique, projets chiffrés, indépendance face aux crises africaines et ancrage réel dans les communautés locales.

Dacian Cioloș apporte l'expérience diplomatique et multilatérale, mais pas encore une vision francophone suffisamment définie.

Juliana Lumumba apporte la vision politique la plus forte et la sensibilité africaine la plus nette, mais pas encore l'architecture opérationnelle.

Louise Mushikiwabo apporte la maîtrise de l'appareil et les projets les plus faisables à court terme, mais sa candidature porte le plus grave problème de légitimité, de conflit d'intérêts et de continuité politique.

Coumba Bâ apporte le bon positionnement économique et sahélien, mais son programme reste trop conceptuel pour être évalué sérieusement.

Le choix de Phnom Penh ne devrait donc pas être réduit à une question de compétence administrative. Tous les candidats sont capables de diriger la Francophonie. Le vrai choix est politique : continuer l'ancien système ou ouvrir une nouvelle orientation. Si les chefs d'État recourent au consensus, ce consensus ne doit pas être un arrangement de couloir ni une reconduction par habitude. Il doit être un consensus de responsabilité, capable de choisir la personne qui rendra l'OIF plus utile, plus indépendante, plus courageuse et plus proche des communautés locales.

ARM ne demande pas à la Francophonie d'être polie. ARM demande à la Francophonie d'être utile aux peuples.

Priorités et faisabilité : classement comparatif

Au-delà des faiblesses, les quatre candidatures peuvent être classées selon deux critères qui décideront de l'utilité réelle du prochain mandat : la clarté des priorités affichées et la faisabilité des projets annoncés. Le premier tableau croise ces deux dimensions ; le second identifie, critère par critère, la candidature la plus forte.

Candidat	Clarté des priorités	Priorités principales visibles	Verdict de faisabilité
Dacian Cioloș	Moyenne	Dialogue, confiance, médiation, connaissance de l'Afrique	Faisable, mais peu transformateur
Juliana Lumumba	Bonne	Climat, sécurité, pays vulnérables, IA, données francophones, jeunesse	Prometteur et moderne, en attente d'une architecture opérationnelle
Louise Mushikiwabo	Très bonne	IA, désinformation, médiation, découvrabilité, économie, financements privés	Le plus faisable à court terme, le moins audacieux sur la refondation politique
Coumba Bâ	Bonne	Francophonie utile, économie, langue française, coordination, paix et droits humains	Cohérent, mais trop conceptuel pour que la faisabilité soit mesurable

Ce classement fait apparaître un paradoxe : la candidate dont les priorités sont les plus claires et les projets les plus faisables, la sortante, est aussi celle dont la candidature pose le plus grave problème de légitimité, tandis que les candidatures porteuses des intuitions les plus transformatrices, celle de Mme Lumumba en particulier, sont les moins outillées pour les exécuter.

Le tableau suivant attribue à chaque candidat le critère sur lequel il domine, et identifie les deux critères sur lesquels aucun ne se détache.

Critère	Candidat le plus fort	Justification
Expérience institutionnelle de l'OIF	Louise Mushikiwabo	Elle connaît l'organisation, ses programmes, ses réseaux et ses partenaires
Approche africaine et climatique	Juliana Lumumba	Elle relie climat, sécurité, pays vulnérables et réalités africaines vécues
Capacité diplomatique multilatérale	Dacian Cioloș	Forte expérience de négociation entre États et groupes politiques divergents
Francophonie économique	Coumba Bâ	Elle insiste le plus fortement sur l'économie, les échanges et la langue d'opportunité
Innovation numérique	Lumumba et Mushikiwabo	L'une développe les données et voix francophones, l'autre l'IA, la désinformation et la découvrabilité
Projets les plus concrets	Louise Mushikiwabo	Seul projet chiffré des auditions : de 20 000 à 100 000 jeunes formés avec la Banque africaine de développement
Refondation politique de l'OIF	Aucun candidat	Tous restent prudents sur la crise de légitimité de l'organisation en Afrique
Développement local	Aucun candidat	Les communautés locales restent traitées en bénéficiaires, jamais en actrices

Les deux dernières lignes sont les plus lourdes de sens : sur la refondation politique de l'OIF et sur le développement local, c'est-à-dire sur les deux chantiers dont dépend la survie même de l'organisation, aucune des quatre candidatures ne se distingue. Elles convergent ainsi avec les lacunes stratégiques analysées plus loin.

Faisabilité à court terme et à moyen terme

La lecture temporelle affine encore le classement. À court terme, Mme Mushikiwabo dispose des propositions les plus immédiatement exécutables, puisqu'elles reposent sur des programmes existants et des partenariats déjà mobilisables ; M. Cioloș pourrait agir rapidement sur le dialogue et la médiation, mais l'impact dépendrait de la profondeur d'une stratégie africaine qu'il n'a pas encore exposée ; Mme Lumumba pourrait avancer vite si elle structurait ses propositions numériques autour de quelques projets pilotes ; et Mme Bâ rendrait sa vision rapidement crédible en créant des instruments économiques précis.

À moyen terme, la hiérarchie s'inverse. C'est Mme Lumumba qui présente le potentiel de transformation le plus important, si ses intuitions sur l'intelligence artificielle, la cybersécurité, les données francophones et le climat devenaient des programmes institutionnels solides ; Mme Bâ pourrait apporter une forte valeur ajoutée si la francophonie économique devenait un outil réel pour les jeunes, les entreprises et les communautés locales ; Mme Mushikiwabo renforcerait l'impact de l'existant mais devrait démontrer une capacité de refondation que rien, dans son audition, ne laisse entrevoir ; et M. Cioloș devrait construire rapidement une vision africaine, numérique et linguistique pour dépasser le profil d'un candidat purement diplomatique.

Autrement dit, la candidate la plus faisable à court terme est la moins prometteuse à moyen terme, et inversement : c'est l'équation exacte que les chefs d'État devront trancher à Phnom Penh.

Ce que les quatre silences disent de l'organisation

Au-delà des faiblesses individuelles, les auditions révèlent quatre carences transversales qui en disent plus long sur l'OIF que sur les candidats.

La première est le silence unanime sur la guerre de l'Est de la RDC. Dans les segments audités, aucun des quatre candidats, pas même la candidate congolaise, ne nomme le M23, l'occupation de territoires congolais ni la responsabilité du Rwanda documentée par les experts des Nations Unies. La plus grave crise de sécurité de l'espace francophone, qui a coûté la vie à des millions de Congolais dans les guerres et violences successives liées à l'Est congolais depuis trois décennies, est traitée comme un sujet innommable dans l'enceinte même qui prétend incarner la solidarité francophone.

Ce tabou n'est pas neutre : il protège structurellement la sortante, dont le pays est mis en cause, et il confirme que l'organisation a intériorisé l'idée que les morts congolais ne doivent pas troubler la diplomatie. Les vies africaines ne valent pas moins ; une organisation qui ne peut pas prononcer le nom de la guerre qui les fauche a renoncé à une part de sa raison d'être.

La deuxième carence est l'évitement du Sahel. Les retraits du Mali, du Burkina Faso et du Niger, événement institutionnel le plus grave de l'histoire récente de l'OIF, ne font l'objet d'aucune stratégie de réengagement articulée : M. Cioloș écarte explicitement la question, Mme Mushikiwabo n'en rend pas compte dans le segment audité, Mme Bâ n'exploite pas l'atout mauritanien qu'elle revendique, et Mme Lumumba n'aborde pas le sujet.

La troisième carence est l'absence générale de programme chiffré. Aucun des quatre candidats, la sortante comprise, n'a présenté dans les segments audités un programme assorti de budgets, d'arbitrages de ressources ou d'objectifs mesurables couvrant l'ensemble de son mandat. Sur toute la journée, un seul projet répondant aux critères élémentaires du concret, un chiffre de départ, un objectif, un partenaire, un calendrier, a été présenté : le passage à l'échelle de la formation numérique avec la Banque africaine de développement, porté par Mme Mushikiwabo.

Or un projet isolé n'est pas un programme : même la sortante, qui dispose pourtant de tous les chiffres de la maison, n'a pas exposé ce que coûteraient ses priorités pour 2027 ni comment elle les financerait. Que le seul projet mesurable de quatre auditions émane de la candidate dont la faiblesse est précisément l'absence de renouvellement en dit long sur le niveau d'exigence programmatique de l'exercice : les challengers ont opposé des visions à un bilan, quand il aurait fallu lui opposer des projets chiffrés.

La quatrième est la pauvreté générale de la réflexion sur le financement. Une organisation dotée d'un budget d'environ 116 millions de dollars, dépendante de deux contributeurs dominants, entend peser sur l'intelligence artificielle, la médiation des conflits et l'avenir de centaines de millions de locuteurs : aucun candidat n'a présenté de modèle économique à la hauteur de ces ambitions. La seule proposition tangible, le virage privé de la sortante, est aussi l'aveu de son propre retard.

La conclusion s'impose d'elle-même : ces auditions, saluées comme un progrès de transparence, ont surtout rendu visible ce que la procédure antérieure dissimulait, à savoir une organisation qui choisit son plus haut responsable sans exiger de lui qu'il nomme les guerres, les retraits et les défaillances qui la vident de sa substance. La question, pour Phnom Penh, n'est pas seulement de savoir qui dirigera la Francophonie, mais si la Francophonie acceptera enfin de dire ce qu'elle voit.

Lacunes stratégiques : ce qu'aucune audition n'a proposé

Au-delà des silences, quatre chantiers stratégiques n'ont été traités en profondeur par aucun des quatre candidats, alors qu'ils conditionnent l'avenir même de l'organisation.

La crise de légitimité de l'OIF en Afrique

La question des retraits et des tensions entre l'OIF et une partie de l'Afrique francophone est fondamentale, et pourtant toutes les réponses restent prudentes : aucun candidat, dans les extraits disponibles, ne propose une refondation claire du rapport entre l'organisation et le continent qui concentre la majorité de ses membres et l'écrasante majorité de ses locuteurs. Une réponse à la hauteur aurait pu inclure :

• une conférence africaine de refondation de la Francophonie ;
• un mécanisme permanent d'écoute des sociétés civiles africaines ;
• une évaluation indépendante de l'impact réel de l'OIF en Afrique ;
• une nouvelle charte de partenariat avec les États africains ;
• une représentation plus forte des Africains dans la gouvernance de l'organisation.

Aucune de ces pistes n'a été formulée. Or, tant que la relation entre l'OIF et l'Afrique reposera sur l'implicite, chaque crise, chaque retrait, chaque adhésion au Commonwealth continuera d'éroder une légitimité que les discours de consensus ne suffisent plus à entretenir.

La jeunesse africaine : beaucoup de discours, peu de garanties

Les jeunes sont invoqués par les quatre candidats, mais toujours comme bénéficiaires de formations, jamais comme décideurs. Aucune audition n'a proposé de conseils consultatifs de jeunes francophones, de fonds d'innovation jeunesse, de programmes de stages et de mobilité professionnelle, de soutien à l'entrepreneuriat local, d'accès garanti aux outils numériques ou de participation des jeunes aux décisions de l'organisation.

Pour une communauté dont les jeunes constituent la majorité démographique et représenteront l'essentiel des quelque 700 millions de locuteurs projetés à l'horizon 2050, traiter la jeunesse comme un public cible plutôt que comme un acteur institutionnel est une erreur stratégique que tous les candidats partagent.

Une francophonie économique encore trop abstraite

Plusieurs candidats invoquent la francophonie économique, Mme Bâ en premier lieu, mais aucun ne la transforme en mécanisme : rien sur des marchés francophones pour les PME, une plateforme d'échanges commerciaux, l'accès au crédit, la coopération entre chambres de commerce, le soutien aux femmes entrepreneures, les chaînes de valeur agricoles et culturelles ou la mobilité professionnelle francophone. L'espace économique francophone reste, dans toutes les auditions, un potentiel décrit plutôt qu'un projet construit.

Le français et les langues africaines : l'angle mort partagé

La promotion du français ne peut pas ignorer les langues africaines, et pourtant cette question est quasi absente des quatre auditions. Une Francophonie crédible en Afrique doit défendre le français sans marginaliser les langues nationales : l'avenir plausible est une francophonie plurilingue associant le français, les langues africaines, la traduction, l'intelligence artificielle vocale, les contenus éducatifs multilingues et la valorisation des identités locales.

Seule Mme Lumumba effleure le sujet à travers les accents et les voix numériques ; aucun candidat n'en fait un axe de programme. C'est d'autant plus frappant que le contre-exemple rwandais démontre ce qu'il en coûte de traiter les langues comme des instruments géopolitiques plutôt que comme des biens des populations.

Opportunités et perspectives : ce que le prochain mandat pourrait saisir

L'analyse des faiblesses ne doit pas masquer l'essentiel : les opportunités existent, et les auditions les ont à peine effleurées. L'Afrique représente l'avenir démographique de la Francophonie, avec la perspective de quelque 700 millions de locuteurs à l'horizon 2050 dont l'écrasante majorité sur le continent : si l'OIF investissait réellement dans la jeunesse, l'éducation, le numérique, les médias, la culture, l'économie et la paix, elle pourrait redevenir un acteur stratégique au lieu d'un forum déclaratif.

La langue française peut rester une langue d'avenir à condition de devenir une langue d'emploi, d'innovation, d'entrepreneuriat, de science et de création culturelle, et non un simple héritage à commémorer. L'intelligence artificielle elle-même, si souvent citée comme menace, peut devenir une opportunité si les pays francophones développent leurs propres données, contenus, outils vocaux, systèmes de traduction et plateformes éducatives plutôt que d'importer ceux des autres. Et les diasporas francophones, absentes de toutes les auditions, constituent un gisement inexploité de financements, de compétences, d'investissements et de relais médiatiques.

Quatre directions pour le mandat 2027-2030

Ces opportunités dessinent les quatre directions dans lesquelles le prochain mandat devra repositionner l'organisation.

Une Francophonie numérique, d'abord, qui investit dans l'intelligence artificielle, les données francophones, la cybersécurité, les contenus éducatifs et la découvrabilité.

Une Francophonie économique, ensuite, qui associe le français à l'emploi, aux PME, à la mobilité, aux marchés, à l'entrepreneuriat et aux compétences.

Une Francophonie africaine crédible, encore, fondée sur une écoute réelle des États mais aussi des sociétés civiles, des jeunes, des femmes, des médias et des communautés locales.

Une Francophonie de paix et de justice, enfin, où les discours sur la démocratie, les droits humains et la médiation s'accompagnent de mécanismes crédibles, transparents et suivis.

Aucune des quatre auditions ne couvre ces quatre directions à la fois ; chacune, au mieux, en éclaire une.

L'épreuve des expériences vécues

Il existe enfin un test simple que les grandes organisations internationales échouent régulièrement à s'appliquer : celui des expériences vécues. Les communautés locales, les jeunes, les femmes, les déplacés, les petits entrepreneurs, les enseignants, les journalistes et les familles vivent concrètement les effets des crises, du chômage, de la désinformation, du recul éducatif et de l'insécurité, et pourtant les institutions parlent en leur nom sans les associer aux décisions.

Une Francophonie réellement utile devrait pouvoir répondre à six questions :

• que change l'OIF dans la vie d'un jeune sans emploi ?
• que change-t-elle pour une femme entrepreneure ?
• que change-t-elle pour une école rurale ?
• que change-t-elle pour un média indépendant ?
• que change-t-elle pour une communauté affectée par les conflits ?
• que change-t-elle pour une langue menacée par l'exclusion numérique ?

Aucune des quatre auditions ne permet de répondre à ces six questions. C'est peut-être le constat le plus sévère de toute cette analyse, car il ne porte pas sur les candidats mais sur la culture institutionnelle qu'ils reflètent.

Ce que le prochain Secrétaire général devrait faire dans les 100 premiers jours

Le prochain Secrétaire général devrait annoncer une conférence africaine de refondation de la Francophonie, avec les États, les sociétés civiles, les jeunes, les femmes, les médias indépendants, les enseignants, les entrepreneurs et les communautés affectées par les conflits.

Il devrait ouvrir un processus de réengagement avec le Mali, le Burkina Faso et le Niger, non par des sermons institutionnels, mais par une écoute politique réelle des raisons qui ont conduit ces États à quitter l'organisation.

Il devrait commander une évaluation indépendante de l'impact réel de l'OIF en Afrique : combien d'emplois créés, combien d'écoles soutenues, combien de jeunes formés, combien de médias appuyés, combien de projets locaux financés, combien de communautés réellement touchées.

Il devrait créer un fonds francophone pour les communautés locales, destiné aux associations, coopératives, femmes entrepreneures, jeunes innovateurs, écoles rurales, médias communautaires et projets de paix locale.

Il devrait proposer une stratégie francophone pour l'intelligence artificielle et les données africaines, afin que l'Afrique francophone ne reste pas consommatrice de technologies conçues ailleurs.

Il devrait mettre sur la table une limitation claire des mandats à la tête de l'OIF. Une organisation qui parle de démocratie ne peut pas traiter l'alternance comme une option décorative.

Il devrait enfin nommer les crises que l'organisation évite : l'Est de la RDC, le M23, le Sahel, les médias réprimés, les langues africaines marginalisées, les jeunes abandonnés, les communautés déplacées. Une Francophonie qui ne nomme pas les blessures de ses peuples ne peut pas prétendre les représenter.

Conclusion

Les auditions montrent des candidats capables d'identifier les grands défis : l'intelligence artificielle, la désinformation, la médiation, le climat, la jeunesse, l'économie, la coopération internationale et le financement. Mais les faiblesses dominantes sont partout les mêmes : le manque de précision opérationnelle, l'absence d'indicateurs mesurables, l'insuffisance de l'ancrage local, et surtout l'absence de réponse forte à la crise de confiance entre l'OIF et une partie de l'Afrique francophone, crise dont les retraits sahéliens, les adhésions au Commonwealth et le silence unanime sur la guerre de l'Est congolais sont les symptômes convergents.

Le futur Secrétaire général ne devra pas seulement gérer l'OIF ; il devra refonder son utilité. L'enjeu n'est plus de défendre la langue française dans les institutions, mais de démontrer que la Francophonie peut améliorer concrètement la vie des populations : l'emploi, l'éducation, la sécurité, l'accès au numérique, le climat, la culture, la médiation et la dignité politique.

À l'aune de ces auditions, le choix de Phnom Penh se ramène à une alternative que le classement comparatif rend explicite. Le candidat le plus réaliste à court terme est celui qui dispose déjà de programmes concrets et de partenariats activables, et c'est la sortante ; mais ce réalisme reconduit une organisation dont la légitimité s'érode et dont la direction porte un conflit d'intérêts structurel face à la principale guerre de son espace. Il repose aussi sur un avantage d'incumbence acquis en dehors de toute compétition, ce qui devrait conduire les États membres à refuser son troisième mandat au nom de l'équité même du processus réformé : les trois autres candidats sont en compétition réelle et saine entre eux ; elle ne l'est avec aucun d'entre eux.

Le candidat le plus transformateur serait celui qui parviendrait à combiner l'innovation numérique, la francophonie économique, la justice linguistique, l'ancrage local et une médiation politique crédible en Afrique, et aucune des quatre auditions ne présente pleinement cette combinaison. La meilleure candidature réunirait trois dimensions qu'aucun candidat ne rassemble aujourd'hui : une vision politique crédible, capable de nommer les crises que l'organisation tait ; une capacité d'innovation numérique et économique traduite en projets chiffrés ; et une présence réelle auprès des communautés locales africaines, traitées en actrices et non en bénéficiaires.

Il serait pourtant faux de conclure qu'il n'existe que de mauvais candidats. Les quatre personnalités auditionnées disposent chacune d'une expérience, d'une légitimité et d'une capacité réelle à diriger la Francophonie. M. Cioloș apporte une expérience multilatérale solide ; Mme Lumumba porte une sensibilité africaine, politique, climatique et numérique qui répond à des enjeux réels ; Mme Bâ défend une lecture économique et sahélienne qui pourrait devenir utile si elle était structurée ; Mme Mushikiwabo connaît l'appareil de l'OIF et ses programmes. Le problème n'est donc pas l'absence de candidats capables. Le problème est l'absence, dans les auditions, d'une candidature qui combine pleinement vision politique, projets chiffrés, indépendance, courage face aux crises africaines et ancrage local.

Cette comparaison oblige aussi à regarder le cas de la sortante sans complaisance. Rien, dans ces auditions, ne démontre que Mme Mushikiwabo soit intellectuellement, politiquement ou programmatiquement supérieure aux autres candidats. Elle est au même niveau qu'eux sur plusieurs axes, et parfois moins convaincante lorsqu'il s'agit de refondation politique, de courage face à la guerre de l'Est de la RDC, de défense réelle du français ou d'indépendance vis-à-vis des intérêts rwandais et français. Pourtant, elle vient de passer huit années à la tête de l'OIF, malgré les critiques relatives à l'autoritarisme du régime dont elle est issue, aux soupçons de mauvaise gestion, à l'absence d'indépendance politique et au silence de l'organisation face aux crises africaines les plus graves. Cette réalité devrait empêcher toute reconduction automatique.

Les quatre candidats détiennent chacun un fragment de ce dont l'OIF a besoin : la capacité diplomatique de M. Cioloș, la sensibilité africaine, climatique et numérique de Mme Lumumba, l'expérience opérationnelle de Mme Mushikiwabo, la vision économique et linguistique de Mme Bâ. Aucun n'en présente l'ensemble, et c'est précisément la mesure du chemin que l'organisation doit encore parcourir.

Les chefs d'État devront donc recourir au consensus, mais un consensus digne de ce nom ne devrait pas être un arrangement de couloir ni une reconduction par habitude. Il devrait être un consensus de responsabilité : choisir la personne capable de rendre l'OIF plus utile, plus indépendante, plus courageuse, plus africaine dans ses priorités, plus proche des communautés locales et plus claire face aux crises qu'elle a trop longtemps évitées. Le consensus ne doit pas servir à protéger l'ancien système ; il doit servir à ouvrir une nouvelle orientation politique.

Car la Francophonie ne peut plus être seulement une organisation de sommets, de déclarations et de diplomatie institutionnelle. Elle doit devenir un espace utile, mesurable et visible pour ceux qui la font vivre : les jeunes sans emploi, les femmes entrepreneures, les communautés rurales, les pays vulnérables, les médias indépendants, les enseignants, les créateurs culturels, les chercheurs, les migrants, les diasporas et les citoyens qui vivent dans des contextes de crise. C'est à cette aune, et à aucune autre, que le mandat 2027-2030 devra être jugé.

Les vies africaines ne valent pas moins. Les morts africaines ne sont pas normales. Les intérêts occidentaux ne doivent jamais devenir un permis de tuer des Africains.

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Auteur : Africa Realities Media — Rédaction

Références

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Organisation internationale de la Francophonie (2026) Auditions des candidats au poste de Secrétaire général, retransmissions vidéo, 30 juin. Transcriptions partielles établies par Africa Realities Media à partir des enregistrements publiés sur la chaîne YouTube de l'OIF.

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