LETTRE OUVERTE DE GRATITUDE AUX ÉTATS-UNIS D’AMÉRIQUE

THE AFRICAN RIGHTS CAMPAIGN

London, United Kingdom

africanrightscampaign@gmail.com

For the Peoples of the African Great Lakes Region

 

2 mars 2026

 

Président Donald J. Trump

La Maison-Blanche

1600 Pennsylvania Avenue NW

Washington, D.C. 20500

États-Unis d'Amérique

 

LETTRE OUVERTE DE GRATITUDE AUX ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE

Pour les sanctions historiques contre le Rwanda en défense du peuple congolais

Monsieur le Président Trump, Membres du Congrès des États-Unis, Monsieur le Secrétaire d'État Marco Rubio, et Monsieur le Secrétaire au Trésor Scott Bessent,

 

Au nom des millions d'hommes, de femmes et d'enfants de la région des Grands Lacs africains dont les vies ont été brisées par trente ans de guerre, d'occupation, de déplacement et de silence du monde, The African Rights Campaign écrit aujourd'hui avec un message que nos communautés attendaient depuis longtemps de pouvoir transmettre : merci.

La décision du gouvernement américain, annoncée le 2 mars 2026, d'imposer des sanctions formelles aux Forces de défense rwandaises et à quatre de leurs commandants les plus haut placés représente l'acte de responsabilisation internationale le plus significatif pour le conflit en République démocratique du Congo que le monde ait jamais vu. Pour la première fois, une grande puissance mondiale n'a pas simplement exprimé des préoccupations. Elle n'a pas publié une déclaration soigneusement formulée appelant « toutes les parties » à faire preuve de retenue. Elle a agi. Elle a nommé la partie responsable, documenté les crimes et imposé des conséquences. Ce n'est pas une chose anodine. Pour les peuples des Grands Lacs, c'est historique.

Le coût humain de ce conflit défie toute compréhension aisée. Plus de sept millions de Congolais sont déplacés à l'intérieur du pays — l'une des plus grandes crises de déplacement sur terre. Depuis le seul début de l'année 2025, plus de trois mille personnes ont été tuées et près d'un demi-million nouvellement déplacées. Plus de vingt-trois millions d'hommes, de femmes et d'enfants dans l'est du Congo font face à une insécurité alimentaire aiguë. Des femmes et des filles ont été soumises à des violences sexuelles systématiques utilisées délibérément comme arme de guerre et de contrôle territorial. Des enfants ont grandi ne connaissant rien d'autre que la présence d'hommes armés, le bruit de l'artillerie et l'expérience de la fuite. Ces chiffres ne sont pas des abstractions. Derrière chaque statistique se cache une famille détruite, une communauté effacée, un avenir nié.

Les États-Unis ont désormais formellement confirmé ce que les peuples de cette région ont su et documenté pendant des années : que les Forces de défense rwandaises ont traversé une frontière internationale, apporté un soutien militaire direct au mouvement rebelle M23, procédé à des exécutions extrajudiciaires, des arrestations arbitraires et de la torture, attaqué des soldats de la paix de l'ONU et de la SADC, et saisi systématiquement des territoires riches en minéraux à des fins d'exploitation économique. Il ne s'agit pas d'allégations provenant de parties intéressées. Ce sont des conclusions confirmées par le département du Trésor américain, le département d'État américain, les rapports successifs du Groupe d'experts des Nations Unies, Human Rights Watch et le Groupe international de crise.

Nous notons, avec une signification particulière, que le gouvernement du Rwanda n'a pas nié ces conclusions spécifiques. Face aux désignations formelles documentant meurtres, déplacements, violences sexuelles et pillage minéral, la réponse officielle de Kigali s'est plainte que les sanctions étaient « injustes » et « ciblaient uniquement une partie ». Elle n'a pas dit que les meurtres étaient fabriqués. Elle n'a pas contesté les chiffres des déplacements. Elle n'a pas nié la présence de troupes rwandaises en RDC. Un gouvernement véritablement innocent des accusations portées contre lui nie les faits. Le Rwanda n'a pas nié les faits. Il a contesté l'équité d'être tenu responsable. La distinction est considérable, et le gouvernement américain l'a reconnue.

Nous souhaitons saluer le courage particulier qu'il a fallu pour prendre cette décision. Le Rwanda a cultivé, avec une habileté et des ressources considérables, une image internationale de modèle de transformation post-conflit, de développement et de stabilité. Son gouvernement a investi massivement dans le lobbying, les relations avec les gouvernements occidentaux et le récit du génocide comme bouclier moral permanent plaçant sa conduite à l'abri de tout examen ordinaire. Des rapports ont révélé que le président Kagame a personnellement contacté de hauts responsables américains alors que les sanctions étaient en préparation, cherchant à les empêcher. Malgré cette pression, les preuves étaient trop claires et les violations trop graves. Le gouvernement américain a agi quand même. C'est du leadership.

Nous exprimons également notre profonde gratitude au président Donald Trump pour le rôle décisif de son administration dans la conclusion des Accords de Washington pour la paix et la prospérité en décembre 2025, et pour avoir maintenu ces sanctions lorsque ces Accords ont été violés quelques jours seulement après leur signature. La volonté de l'administration Trump de tenir toutes les parties à leurs engagements, indépendamment des relations politiques ou des convenances stratégiques, envoie un message d'une importance incalculable dans les zones de conflit à travers le continent africain : que les accords conclus à Washington ont un poids réel, et que le prix de leur violation est réel.

La fin du pillage : comment les sanctions ouvrent la voie à la prospérité économique régionale

L'ampleur du vol de minéraux en RDC sous occupation militaire rwandaise doit être comprise pour ce qu'elle est : l'un des actes de pillage économique les plus conséquents qui se déroulent aujourd'hui dans le monde. Le Groupe d'experts des Nations Unies a documenté dans des rapports annuels successifs comment le coltan, l'or, la cassitérite et le wolframite extraits des territoires contrôlés par les Forces de défense rwandaises et le M23 sont transportés en contrebande au travers de la frontière vers le Rwanda, blanchi par les systèmes de certification d'exportation rwandais, et vendus à des entreprises privées en Europe, aux États-Unis, dans le Golfe et en Asie à des prix qui ne reflètent ni la valeur marché réelle des minéraux, ni aucune part des bénéfices revenant à l'État congolais ou aux communautés congolaises dont la terre est exploitée. Le Rwanda, qui ne produit pratiquement aucun de ces minéraux sur son propre territoire, est devenu ces dernières années l'un des principaux exportateurs mondiaux de coltan et d'or. L'explication n'est pas géologique. C'est l'occupation.

Ces minéraux quittent le Congo comme marchandises de contrebande et arrivent sur les marchés internationaux comme exportations rwandaises certifiées. Ils sont achetés à bas prix — parce que les territoires occupés produisent sous la contrainte, et non selon les conditions du marché — et vendus aux prix mondiaux, avec la marge capturée par les réseaux militaires et commerciaux qui contrôlent la chaîne d'approvisionnement. L'État congolais ne perçoit aucune redevance. Les communautés congolaises ne reçoivent aucun développement. Les travailleurs congolais, là où ils sont employés, sont payés à des taux qui s'apparentent au travail forcé ou quasi forcé. Les entreprises privées qui achètent ces minéraux, dont beaucoup sont situées dans des juridictions dotées de solides obligations de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme, ont pendant des années bénéficié d'une chaîne d'approvisionnement dont les origines elles ont choisi de ne pas examiner de trop près.

Les sanctions du 2 mars 2026 commencent à démanteler ce système. En désignant les Forces de défense rwandaises et leurs commandants, les États-Unis ont formellement identifié la structure militaire qui sous-tend toute l'architecture de la contrebande. Le retrait des forces rwandaises de la RDC qu'exigent les Accords de Washington — et qu'appliquent les sanctions — rendrait pour la première fois le contrôle de ces territoires minéraux à l'État congolais souverain. Le coltan du Nord-Kivu, l'or du Sud-Kivu, le cobalt du Katanga et l'immense dotation minérale du bassin congolais deviendraient disponibles pour des investissements légitimes, une extraction transparente, des arrangements équitables de redevances et un véritable développement économique pour le peuple congolais, plutôt que pour l'enrichissement d'une armée voisine et de ses partenaires commerciaux privés internationaux.

L'administration du président Trump a compris ce que beaucoup de ses prédécesseurs n'ont pas saisi : que la paix et la prospérité dans les Grands Lacs ne sont pas des priorités concurrentes, mais inséparables. Les richesses minérales extraites par occupation militaire et acheminées par des armées sanctionnées n'enrichissent personne d'autre que les occupants et leurs intermédiaires. Ces mêmes richesses minérales, extraites par des investissements légitimes, un commerce équitable et une gouvernance congolaise souveraine, peuvent générer de l'emploi, des revenus et du développement pour des millions de citoyens congolais, et ancrer une nouvelle ère de partenariat économique entre les États-Unis et la région des Grands Lacs africains. En imposant des sanctions exigeant le retrait des forces militaires étrangères du territoire congolais, l'administration Trump n'agit pas contre les intérêts économiques américains dans la région. Elle crée les conditions dans lesquelles ces intérêts, et ceux du peuple congolais, peuvent être poursuivis légitimement, de manière transparente, et au bénéfice durable des deux.

Un appel spécifique et urgent : le Rapport de cartographie des Nations Unies et la justice devant la Cour pénale internationale

Monsieur le Président Trump, il existe une couche plus profonde de responsabilité que les sanctions du 2 mars 2026, aussi historiques soient-elles, ne traitent pas encore. Nous vous écrivons aujourd'hui non seulement pour exprimer notre gratitude pour ce qui a été fait, mais pour vous appeler à exercer un leadership décisif sur ce qui reste à accomplir.

En octobre 2010, le Bureau du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme a publié ce qui est devenu l'un des documents les plus importants et les plus ignorés du droit international moderne : le Rapport de l'exercice de cartographie documentant les violations les plus graves des droits de l'homme et du droit international humanitaire commises sur le territoire de la République démocratique du Congo entre mars 1993 et juin 2003. Ce rapport de 550 pages a documenté 617 incidents violents distincts, chacun étayé par au moins deux sources indépendantes et vérifié selon un seuil de gravité excluant tout ce qui est en deçà des atrocités de masse les plus graves. Plus de 1 280 témoins ont été interrogés. Plus de 1 500 documents ont été rassemblés et analysés. Les conclusions étaient, selon les propres termes de la Haute-Commissaire aux droits de l'homme Navi Pillay, des descriptions d'atrocités qu'« aucun rapport ne peut décrire adéquatement ».

Parmi les conclusions les plus importantes du Rapport de cartographie figure la documentation de la conduite des forces armées rwandaises et de leurs alliés congolais lors des première et deuxième guerres du Congo, à partir de 1996. Le Rapport documente que la nature apparemment systématique des attaques contre des civils hutu — y compris des hommes, des femmes et des enfants qui avaient fui dans les forêts et se trouvaient dans des camps de réfugiés — pourrait, si prouvée devant un tribunal compétent, constituer des actes de génocide au sens de l'article 6 du Statut de Rome et de la Convention de 1948 sur la prévention et la répression du crime de génocide. Le Rapport s'est soigneusement réservé de tirer des conclusions juridiques pour un tribunal. Mais il était tout aussi clair que les preuves justifiaient précisément un tel processus judiciaire. Seize ans plus tard, ce processus n'a pas eu lieu. Aucun tribunal pénal international n'a été créé pour le Congo. Aucun individu n'a été poursuivi pour les massacres documentés entre 1996 et 2003. Les auteurs, dont les noms figurent dans une base de données confidentielle des Nations Unies à Genève, continuent de vivre, de gouverner et de commander des armées dans une totale impunité.

Le Rapport de cartographie n'est pas resté sans réaction. Le gouvernement du Rwanda a menacé de retirer ses 3 000 soldats de la paix de la mission conjointe Union africaine–Nations Unies au Darfour si le langage du génocide n'était pas retiré du document avant sa publication. Les Nations Unies ont résisté à cette pression. Le Rapport a été publié dans son intégralité. Le président Kagame a finalement renonç à la menace. Mais la pression a été suffisante pour que le Rapport, une fois publié, soit largement mis de côté par la communauté internationale, qui a préféré la commodité politique de la coopération rwandaise à l'obligation juridique et morale de poursuivre la justice. C'est l'un des échecs les plus préjudiciables de la justice internationale dans l'ère post-Guerre froide.

La Cour pénale internationale est compétente pour les crimes de guerre, les crimes contre l'humanité et le génocide commis sur le territoire congolais après le 1er juillet 2002. Le gouvernement congolais a renvoyé sa situation à la Cour en avril 2004. La voie juridique permettant une enquête de la CPI sur la conduite des forces rwandaises en RDC n'est pas théorique. Elle existe. Ce qui a fait défaut, c'est la volonté politique des États puissants de la défendre. Les États-Unis — qui ne sont pas eux-mêmes parties au Statut de Rome mais exercent une influence profonde sur les institutions internationales qui façonnent les renvois devant la CPI, notamment le Conseil de sécurité des Nations Unies — sont uniquement placés pour changer cela.

Nous exhortons donc le gouvernement américain à utiliser son influence au Conseil de sécurité des Nations Unies, dans ses relations bilatérales avec les États membres de la CPI, et par son poids diplomatique direct, pour s'assurer que la CPI ouvre une enquête formelle complète sur la conduite des forces rwandaises en RDC de 1996 à nos jours. Les crimes documentés dans le Rapport de cartographie de l'ONU — massacres de civils, violences sexuelles systématiques, poursuite et massacre de réfugiés dans les forêts et les camps, et ciblage apparent et systématique d'un groupe ethnique — ne sont pas des curiosités historiques. Ils sont le fondement d'un modèle d'impunité qui a rendu chaque intervention militaire rwandaise ultérieure en RDC plus facile à exécuter et plus difficile à arrêter. Sans justice pour ce qui s'est passé entre 1996 et 2003, il n'existe pas de déterrent crédible contre ce qui se passe aujourd'hui.

Le peuple de la République démocratique du Congo attend depuis trente ans qu'un tribunal entende son affaire. On lui a répété sans cesse que sa souffrance était trop complexe, trop politique, trop encombrante. Les Nations Unies ont documenté les crimes. Les preuves sont conservées. La base de données des auteurs présumés est détenue à Genève. Ce dont on a besoin maintenant, c'est d'un gouvernement ayant suffisamment de stature et de courage pour dire : ces affaires doivent être entendues. Les États-Unis sont ce gouvernement. Nous vous prions d'agir.

Les peuples des Grands Lacs ne demandent pas la charité. Nous demandons l'équité. Nous demandons que le même standard de responsabilité soit appliqué ici que dans tout autre conflit dans le monde où une nation traverse la frontière d'une autre, tue ses civils, déplace son peuple et extrait ses ressources par la force. Les peuples de l'est du Congo ne méritent pas moins ce standard parce qu'ils sont africains, parce que leur pays est pauvre, ou parce que l'auteur des violences a été un partenaire utile dans d'autres contextes. Les États-Unis ont maintenant affirmé, par la force de la loi, qu'ils ne le sont pas.

Nous appelons les gouvernements du Royaume-Uni, de la France, de l'Allemagne et de l'Union européenne à suivre l'exemple des États-Unis sans plus attendre. Les autorités juridiques sont en place. Les preuves sont documentées. Le besoin humanitaire est urgent. Chaque semaine d'inaction supplémentaire se mesure non pas en déception diplomatique, mais en vies perdues, en communautés détruites et en enfants grandissant sous une occupation que le monde n'a pas encore trouvé le courage de nommer pour ce qu'elle est.

Au peuple américain, nous disons ceci : votre gouvernement a accompli quelque chose aujourd'hui que les gouvernements font rarement. Il a regardé un acteur puissant, bien connecté et bien doté en ressources et dit, clairement et formellement, que ce qu'il a fait est mal, que cela ne peut pas continuer et qu'il y a des conséquences. Dans la région des Grands Lacs — où pendant trente ans la communauté internationale a observé, exprimé ses préoccupations, convoqué des sommets et fait très peu — cette clarté ne va pas de soi. Elle est reçue avec une gratitude profonde et sincère.

La souffrance du peuple congolais a été longue. Le silence du monde face à elle a été plus long encore. Les sanctions du 2 mars 2026 marquent le début de la fin de ce silence. The African Rights Campaign se tient aux côtés des États-Unis pour exiger le respect intégral des Accords de Washington, le retrait immédiat et inconditionnel de toutes les forces rwandaises du territoire congolais, et la fin du soutien qui a alimenté l'un des conflits les plus dévastateurs et les plus ignorés de notre temps.

 

Avec le plus profond respect et la plus vive gratitude,

 

 

THE AFRICAN RIGHTS CAMPAIGN

London, United Kingdom

africanrightscampaign@gmail.com

For the Peoples of the African Great Lakes Region

2 mars 2026

Cette lettre ouverte est émise pour diffusion publique et peut être reproduite dans son intégralité avec mention de The African Rights Campaign, London, United Kingdom